Cozzano (2A), des microcentrales hydroélectriques pour un territoire rural autonome.

Comment l’installation d’une micro-centrale hydroélectrique sur le réseau d’adduction d’eau potable de Cozzano, puis d’une seconde sur le cours de la rivière, s’est-elle imposée à l’agenda de la commune ?

Quand j’observe les montagnes qui dessinent la vallée, et plus loin le plateau du Cuscione, je vois l’immensité et à la richesse d’un château d’eau naturel qui surplombe Cozzano et le Haut-Taravo. Cela a alimenté ma réflexion : comment canaliser l’énergie de cette eau qui, de sources en cascades, dévale sans retenue vers la mer. L’idée s’est donc portée sur cet usage secondaire de l’eau potable. Comment exploiter cette différence de potentiel sur le réseau puisque nous avons une source captée à 1230 m d’altitude, un réservoir à 740 mètres, et un village à 700 mètres ? Un delta de puissance que nous devions transformer en énergie électrique.

Quelles sont les sources d’inspiration que vous avez suivies pour vous faire une idée de ce projet ?

Pourquoi dans des zones reculées de la Corse profonde ne pas s’engager sur des process aussi pertinents ? Je suis allé dans les Alpes, j’ai visualisé des installations de ce type. Il s’agissait de faire de cette chute une force. Là où d’autres installent un réducteur de pression, j’ai choisi de positionner une turbine. La rénovation du réseau d’adduction d’eau potable a ouvert une fenêtre d’opportunité.

Est-ce qu’une étude de faisabilité et/ou d’impact a été réalisée sur ce projet ?

On ne peut pas dévier ou augmenter la production d’une source sans une déclaration d’utilité publique et une autorisation préfectorale.

Concernant les compétences, quels sont les principaux sujets à maîtriser avant de se lancer dans ce projet ?

D’abord, repérer les sources potentielles, évaluer la production, faire un étalonnage de la source, un hydrogéologue nous a aidés. Un bureau d’études spécialisé est intervenu en amont de la réflexion. La contribution d’EDF s’est concentrée sur le raccordement au réseau électrique. Nous sommes dans une relation commerciale, mais l’ingénierie d’EDF a répondu à des questions essentielles : comment se raccorder au réseau ? Comment injecter la production ?

Lors de la phase de diagnostic et de planification, comment la collectivité a-t-elle assuré le bon dimensionnement du projet et l’adhésion des citoyens ?

L’adhésion des administrés s’est faite à travers l’enquête publique. Le bureau d’études spécialisé sur le réseau d’eau nous a permis de mieux appréhender le projet et de le dimensionner correctement afin de garantir un débit suffisant pour faire tourner une turbine de ce type. J’étais conscient que cela sortait des sentiers battus de l’action municipale, et que cela susciterait perplexité et incompréhension parmi les autres élus insulaires, prompts à considérer que la production d’électricité relève uniquement d’un processus industriel.

Comment la collectivité a-t-elle financé le projet, et quelles sont les aides sollicitées et obtenues ?

Pour la centrale sur le réseau d’eau potable, l’investissement de près de 300 000 €, comprenant notamment la création d’une conduite d’amenée d’eau enterrée de 3 420 mètres de longueur, a été soutenu par la Collectivité de Corse et le Fonds européen de développement régional. La contrepartie est que le prix de vente de l’électricité à EDF, unique opérateur sur l’île, est inférieur au marché à 0,1025€ le kWh. Mais la démonstration a été faite, auprès de la population notamment, qu’une eau turbinée ne subit pas d’altération, que sa potabilité reste intacte.
Concernant la deuxième centrale au fil de l’eau, la commune a emprunté pour financer l’intégralité des travaux, un investissement de 1 400 000 € réalisé sans aides publiques, nous permettant de vendre l’électricité au prix du marché, soit 0,19€ le kWh. Elle fonctionne d’octobre à juin afin de respecter les périodes d’étiage de la rivière, et de préserver aussi la biodiversité.

Quels sont les autres acteurs qui ont accompagné la commune de Cozzano dans la préparation et la réalisation de ce projet ?

Le partenaire incontournable reste l’État – préfecture, Draf et ARS – qui délivre les autorisations nécessaires et, en bout de course, EDF pour la viabilité de l’installation, le contrôle et l’évacuation de l’énergie.