L’aquifère désigne la couche souterraine de roches poreuses et perméables à l’eau, de roches fracturées ou de matériaux non consolidés, qui contient de l’eau souterraine et qui est suffisamment perméable pour permettre l’écoulement d’une quantité d’eau suffisante pour une exploitation. Il peut être extrait à l’aide d’un puits et est essentiel pour l’approvisionnement en eau. Les aquifères varient en fonction de leur composition et de leur structure, et il existe différents types d’aquifères, tels que les aquifères confinés et non confinés, les aquifères de roc fracturé et les aquifères granulaires
Aquifère
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Aquifère : définition, questions et sources d'informations
- Production de l'eau potable
- Pollutions
Définition du terme Aquifère
Définition sur le Glossaire de l'Eau
Aquifère
Définition créée le 01/06/10 et dernière mise à jour le 26/08/21
Sens commun
Formation géologique, continue ou discontinue, contenant de façon temporaire ou permanente de l'eau mobilisable, constituée de roches perméables (formation poreuses, karstiques ou fissurées) et capable de la restituer naturellement ou par exploitation (drainage, pompage,...). L'aquifère c'est le contenant (la roche où circule l'eau) et la nappe phréatique c'est le contenu (l'eau qui circule dans la roche).
Source : d'après BRGM
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Questions fréquemment associées à Aquifère
Une nappe phréatique désigne la réserve d’eau souterraine contenue à faible profondeur, située dans la zone saturée du sous-sol, où l’eau remplit tous les interstices ou fissures de la roche.
L’aquifère, quant à lui, est la formation géologique (roche ou ensemble de roches) suffisamment perméable pour permettre la circulation et le stockage de l’eau ; c’est donc le « contenant », alors que la nappe phréatique est le « contenu ».
Pour les collectivités, bien comprendre cette distinction est essentiel pour la gestion durable du captage de quantité et la protection de la ressource en eau potable.
Le gradient hydraulique, qui correspond à la différence de niveau piézométrique entre deux points d’un aquifère, détermine la direction et la vitesse de l’écoulement de l’eau souterraine. Dans un aquifère captif, un gradient élevé peut favoriser le drainage vers les points de captage, mais il peut aussi accélérer l’épuisement de la ressource si les prélèvements dépassent la recharge naturelle.
La nature de la roche (porosité, perméabilité) conditionne la capacité de stockage et la circulation de l’eau dans un aquifère multicouche. Les roches poreuses (sables, graviers) permettent un stockage et un drainage efficaces, alors que les couches imperméables (argiles) séparent les différents niveaux et créent des aquifères captifs, essentiels pour la gestion multi-usage de la ressource par les collectivités.
Oui, la gestion d’un système aquifère multicouche exige une surveillance renforcée des niveaux piézométriques, des gradients hydrauliques et des prélèvements. Cela permet d’anticiper les risques de surexploitation, de préserver la ressource pour l’alimentation en eau potable et de garantir le soutien des milieux aquatiques, tout en évitant les conflits d’usage entre différents captages.
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