Faymoreau (85) revit grâce à l’assainissement collectif en filtre planté

Comment ce projet s’est-il imposé à l’agenda de Vendée Eau ?

La Verrerie est un ancien village minier constitué de corons. Pour ces maisons accolées sur un terrain pentu, l’installation d’un assainissement individuel était très compliquée et coûteuse. Plus de 95 % des habitations étaient raccordées au réseau pluvial pour leurs eaux usées, qui finissaient dans la retenue du barrage de Mervent. Cette non-conformité menaçait le village : plus aucune maison ne pouvait se vendre, ni faire l’objet de travaux nécessitant une autorisation des services d’urbanisme.

Le projet d’assainissement collectif avait été porté par la mairie dès 2006, mais le coût était trop élevé pour la commune. La loi NOTRe, en 2020, a relancé la dynamique avec le transfert de compétences assainissement à l’intercommunalité Vendée Sèvre Autise. Le projet a alors été étudié en incluant le village attenant de la Blanchardière, sur la commune de Marillet (Pays de la Châtaigneraie). Cette commune, qui n’avait pas de budget annexe assainissement, s’est retirée du projet. Lorsque Vendée Sèvre Autise a transféré sa compétence assainissement collectif au syndicat Vendée Eau en avril 2023, il a été relancé tambour battant car un appel à projet de l’Agence de l’eau était en cours : il fallait mener les études, l’enquête publique, et monter le dossier en quelques mois !

Quelles sont les sources d’inspiration que vous avez suivies pour vous faire une idée de ce projet ?

C’est le maître d’œuvre, Céméau, qui a proposé la solution technique. Un système à boues activées aurait été surdimensionné et trop coûteux pour 250 éq/hab. L’autre possibilité était le lagunage, mais cela aurait nécessité beaucoup plus de terrain. Par contre le terrain en pente se prête bien au filtre planté, car cela permet un écoulement gravitaire de bassin en bassin. Il s’agit du premier projet à filtre planté pour Vendée Eau.

Y a-t-il des compétences ou sujets spécifiques à maîtriser avant de se lancer dans ce projet ? Avez-vous obtenu l’adhésion des citoyens et/ou coconstruit avec eux ?

Vendée Eau a organisé une réunion publique fin 2023. Les habitants étaient favorables au projet parce qu’il avait été préparé de longue date, et qu’ils n’arrivaient plus à vendre ou rénover leurs maisons. Leurs questions portaient sur deux aspects : le déroulement des travaux et le coût restant à leur charge.

Concernant le chantier, il était essentiel de faire un phasage qui maintienne en continu la circulation jusqu’au musée du Centre minier. Aucune réticence au projet n’a été remontée à ce moment-là, mais parfois des difficultés à entrer en contact avec les propriétaires ne résidant pas sur place. Durant la phase de chantier, les habitants ont été très arrangeants !

Avez-vous mené une étude en amont du projet pour définir sa faisabilité et/ou son impact ? Comment avez-vous assuré le bon dimensionnement du projet ?

L’étude de faisabilité a été menée par la communauté de communes avant la prise de compétences de Vendée Eau, qui a enchaîné sur les études techniques. La STEP a été dimensionnée pour 122 branchements incluant une école, un hôtel-restaurant et un musée. Elle peut traiter 40 m³ par jour. Elle ne produit quasiment pas d’odeur ni de bruit et elle s’intègre très bien au paysage.

La topographie permet de garder une partie du réseau en écoulement gravitaire. Après un dégrillage pour retirer les déchets solides, les eaux passent dans deux bassins filtrants plantés de roseaux, où les matières sont dégradées par les bactéries. Il y a deux exutoires : en hiver un ruisseau en contrebas, en été la zone d’infiltration constituée de cinq bassins en étages. Ce système permet de ne pas rejeter des eaux encore chargées en nitrates et nitrites vers le ruisseau en période sèche.

Un premier faucardage (coupe des roseaux) est prévu au printemps 2027 et un curage à 10-15 ans.

Une anecdote : l’ancien maire avait signalé une veine rocheuse, mais les études géotechniques ne l’avaient pas repérée. C’est seulement au cours des travaux pour passer les conduites que l’entreprise s’y est heurtée. Le maire connaissait bien le terrain !

Comment la collectivité a-t-elle financé ce projet et quelles ont été les aides sollicitées/obtenues ?

Le Département de Vendée a financé 10 % de l’étude de faisabilité. L’agence de l’eau Loire-Bretagne a accordé une subvention de 330 000 € pour un coût total de 1 230 000€.

Du côté des propriétaires, la participation au financement de l’assainissement collectif (PFAC) a été fixée à 1200 €, payable lors du raccordement. Les habitants ont désormais une ligne de tarification de l’assainissement sur leur facture d’eau.

Nous avons également bénéficié d'un Aqua Prêt de 600 000 € accordé par la Banque des Territoires.

Quels sont les autres acteurs qui vous ont accompagnés dans la préparation et la réalisation de ce projet ?

Vendée Eau a été très satisfait du travail de Céméau en maitrise d’œuvre, qui a su tenir des délais très courts. Le terrassement et la construction du réseau ont été réalisés par Colas, l’installation des postes de refoulement par Noria, la construction de la STEP par Sodaf TP. Trois équipes performantes qui se sont bien coordonnées sur le terrain.

La SAUR est l’exploitant du système. Un contrat de délégation en assainissement sur le reste du territoire Vendée Sèvre Autise était préexistant, il a été élargi par avenant.

Quels conseils donneriez-vous à un élu qui souhaiterait se lancer dans un projet similaire ?

Le montage très long montre que le portage du projet est une question majeure. Porté par la commune qui avait réservé le terrain depuis longtemps, souhaité par les habitants, il n’a vu le jour que lorsque la compétence assainissement est passée à une échelle suffisante pour monter le dossier technique et porter le financement. Mais les élus locaux doivent conserver le pouvoir de décision. Ainsi, chaque EPCI ayant transféré la compétence assainissement collectif à Vendée Eau dispose d’une commission Assainissement.