Office de l’eau : définition, questions et sources d'informations

Les offices de l'eau ont plusieurs missions essentielles :

• L'étude et le suivi des ressources en eau : Ils réalisent des observations, des études et des programmes de recherche pour caractériser les enjeux liés à l'eau et à la biodiversité aquatique.
• Le financement de projets : Ils accordent des aides financières aux acteurs locaux pour stimuler la mise en œuvre d'actions et de travaux liés à l'eau.
• L'assistance technique : Ils apportent leur expertise aux services publics d'eau et d'assainissement.
• La gestion des données : Ils produisent et partagent des données sur la qualité et la quantité des ressources en eau.
• La sensibilisation : Ils diffusent les connaissances acquises auprès de tous les publics pour améliorer la gestion de l'eau.

Les offices de l'eau financent leurs programmes d'intervention principalement grâce aux redevances qu'ils perçoivent directement auprès des usagers de l'eau.

Les sources de financement

• Redevances : Les offices de l'eau perçoivent diverses redevances auprès des usagers de l'eau (particuliers, industriels, agriculteurs) selon le principe "pollueur-payeur". Ces redevances constituent leur principale source de financement.
• Subventions publiques : En complément, les offices peuvent recevoir des subventions d'autres organismes publics comme les collectivités territoriales ou l'Europe

Le mécanisme de financement

• Les redevances perçues alimentent le budget des offices de l'eau.
• Ces recettes sont ensuite redistribuées sous forme d'aides financières (subventions, avances remboursables) pour financer des actions en faveur de la gestion durable de l'eau.

Les programmes d'intervention

• Les bureaux établissent des programmes pluriannuels d'intervention qui déterminent l'utilisation des fonds collectés.
• Ces programmes sont votés par les membres du comité de bassin sur proposition du conseil d'administration.
• Ils assument les domaines d'action prioritaires, dépenses et nécessaires, le montant des recettes et à leur mise en œuvre

Les types d'actions financées

Les programmes des offices de l'eau financent notamment :

• Des études
• Des travaux de dépollution
• L'amélioration des infrastructures et des réseaux
• La restauration des milieux aquatiques
• Des mesures de prévention et d'éducation

Les spécificités des offices de l'eau

• Les offices de l'eau sont l'équivalent des agences de l'eau pour les départements et collectivités d'outre-mer.
• Ils adaptent leurs programmes aux enjeux spécifiques de leurs territoires, tout en suivant des principes de fonctionnement similaires aux agences métropolitaines.

Les offices de l'eau mènent plusieurs types de projets de coopération internationale, notamment :

• Partenariats institutionnels : Ils établissent des partenariats avec les pays voisins, en particulier dans l'océan Indien pour l'Office de l'eau de La Réunion, visant à promouvoir une gestion concertée et partenariale de l'eau à l'échelle des bassins versants.
• Transfert de compétences : Ces partenariats permettent le transfert de compétences et de savoir-faire en matière de gestion de l'eau.
• Soutien aux projets locaux : Les offices de l'eau soutiennent les maîtres d'ouvrage de leur bassin (collectivités territoriales et associations) qui s'engagent dans des projets d'amélioration de l'accès à l'eau potable et à l'assainissement dans les pays en développement.
• Projets régionaux : Par exemple, la région Occitanie lance des appels à projets pour soutenir des actions de coopération dans le domaine de l'eau au Maroc, en Palestine et au Sénégal, auxquels les acteurs locaux de l'eau peuvent participer.
• Échanges d'expertise : Les offices de l'eau participent à des échanges d'expertise avec d'autres pays sur des thématiques comme la gestion intégrée des ressources en eau, l'adaptation au changement climatique, ou la préservation des écosystèmes aquatiques.
• Projets européens : Ils peuvent être impliqués dans des projets financés par l'Union européenne, comme le programme LIFE+, qui soutient des actions pour la gestion de l'eau à l'échelle européenne.