Les alluvions influencent la formation et le fonctionnement des zones humides à travers plusieurs mécanismes clés :
Tout d'abord, les alluvions déposées lors des crues (sables, limons, graviers) forment le substrat des zones humides alluviales. Ces dépôts créent des strates sédimentaires qui déterminent la perméabilité et la rétention d'eau. Les matériaux grossiers (galets, graviers) à la base favorisent l'infiltration, tandis que les limons et argiles en surface retiennent l'humidité.
De plus, les alluvions interagissent avec les nappes phréatiques :
- Des échanges permanents entre cours d'eau et nappes alluviales : les crues recharge les nappes, tandis que l'étiage est soutenu par leur déstockage.
- Des fluctuations saisonnières du niveau de la nappe, liées aux précipitations et à l'évapotranspiration, maintiennent une saturation temporaire ou permanente du sol.
Puis, la saturation en eau des alluvions entraîne une altération rédoxique (réduction de fer/manganèse) générant des horizons réductiques ou histiques (tourbe), ainsi qu'une accumulation de matière organique due à la lente minéralisation dans les conditions anoxiques, enrichissant les sols en nutriments.
Les zones humides alluviales agissent comme tampons naturels :
- Le stockage d'eau lors des crues, réduisant leur intensité.
- La réalimentation des cours d'eau en période sèche via la nappe alluviale.
Les alluvions et colluvions sont deux types de dépôts sédimentaires distincts par leur origine, leur transport et leurs caractéristiques géologiques. Voici leurs principales différences :
- Origine et processus
Les alluvions se forment par l'action des cours d'eau lors de leur ralentissement, se déposant dans les plaines inondables ou les deltas, tandis que les colluvions résultent de l'érosion gravitaire des versants, avec un transport limité par des glissements ou éboulements.
2. Localisation géographique
Les alluvions caractérisent les zones alluviales (lits majeurs, berges), alors que les colluvions s'accumulent au bas des pentes, en lien avec les sols en place.
3. Caractéristiques matérielles
Les alluvions présentent une granulométrie variée (galets, sables, limons) et une stratification oblique due au tri par le courant, contrairement aux colluvions, dont les particules anguleuses et peu triées témoignent d'un faible transport.
4. Évolution pédologique
Les alluvions anciennes montrent une altération avancée (concentration d'argiles), tandis que les colluvions conservent souvent les caractéristiques des matériaux d'origine.
5. Utilisations pratiques
Les alluvions sont exploitables pour l'agriculture (sols fertiles) ou la construction (granulats), alors que les colluvions, moins stratifiées, peuvent former des zones humides.
