Une station d’épuration est une installation dédiée au traitement des eaux usées urbaines, industrielles et agricoles afin de les rendre propres avant leur rejet dans le milieu naturel. Elle ne vise pas à rendre l’eau potable, mais à éliminer les polluants pour protéger les écosystèmes aquatiques
STEP : définition, questions et sources d'informations
- Assainissement des eaux usées
Cette définition couvre également les termes :
- station d'épuration
- STEU
Définition du terme STEP
Définition sur le Glossaire de l'Eau
Station de traitement des eaux usées
Définition créée le 20/05/11 et dernière mise à jour le 14/06/21
Sens commun
Ensemble des installations chargées de traiter les eaux collectées par le réseau de collecte des eaux usées avant rejet au milieu naturel et dans le respect de la réglementation.
Source : d'après Ministères en charge de l'environnement, de la santé, de l'agriculture, de l'intérieur et de l'outre-mer
Sens technique
Ensemble d'équipements situés au débouché d'un réseau public de collecte et de transport des eaux usées, assurant l'épuration plus ou moins poussée des eaux usées et pluviales avant leur rejet dans le milieu naturel (rivière, mer, lac). Le terme consacré est Station de Traitement des Eaux Usées (STEU). En France, on compte 21 474 stations d'épuration en 2016. Une station d'épuration par procédé intensif (par opposition aux procédés extensifs de type lagunage) comprend différentes étapes de traitement : prétraitements (dégrillage-tamisage, dessablage, déshuilage) décantation (statique ou physico-chimique) traitements biologiques (cultures libres ou fixées) rejet des eaux épurées au milieu naturel traitement et valorisation des boues d'épuration traitement des odeurs.
Source : d'après SIAAP
Je lis la réponse sur glossaire-eau.fr((lien sortant, nouvelle fenêtre)Questions fréquemment associées à STEP
Le processus de traitement des eaux usées dans une station d'épuration se déroule en plusieurs étapes :
1. Le prétraitement :
- Dégrillage : Les eaux usées passent à travers des grilles pour éliminer les gros déchets comme les sacs plastiques, papiers, et morceaux de bois
- Dessablage et déshuilage : Les matières lourdes comme le sable et les graisses sont séparées de l'eau. Le sable se dépose au fond des bassins, tandis que les graisses flottent à la surface et sont raclées.
2. Le traitement primaire : Les matières en suspension se déposent au fond des bassins sous forme de boues primaires.
3. Le traitement secondaire :
- Traitement biologique : Les eaux passent dans des bassins contenant des bactéries qui digèrent les impuretés organiques, formant des boues activées. Ce processus peut être aérobie (avec oxygène) ou anaérobie (sans oxygène)
- Décantation secondaire : Les boues activées se déposent au fond des bassins, et l'eau clarifiée est séparée.
4. Le traitement des boues : Les boues récupérées sont déshydratées et peuvent être valorisées en agriculture ou incinérées.
5. La clarification et le rejet : L'eau débarrassée de la majorité de ses impuretés subit des analyses et des contrôles avant d'être rejetée dans les cours d'eau
Les matières en suspension (MES) sont éliminées lors des étapes de prétraitement (dégrillage, dessablage, déshuilage) et de décantation primaire et secondaire :
- Déchets solides (papiers, plastiques, etc.)
- Sables, graviers
- Boues
La pollution organique est traitée lors de l'étape de traitement biologique par des micro-organismes qui dégradent la matière organique
- Matières organiques biodégradables (déchets alimentaires, excréments, etc.)
- Mesuré par la demande biochimique en oxygène (DBO)
Les nutriments, l'azote et le phosphore sont éliminés lors des traitements biologiques et physico-chimiques par nitrification/dénitrification pour l'azote, et précipitation chimique pour le phosphore
Les micropolluants sont éliminés selon leur nature et les filières de traitement. Certains sont partiellement éliminés par les traitements conventionnels, d'autres nécessitent des traitements complémentaires spécifiques (oxydation, adsorption sur charbon actif, etc.)
- Métaux lourds (plomb, mercure, etc.)
- Hydrocarbures
- Pesticides
- Perturbateurs endocriniens
- Médicaments
Ressources externes pour STEP
INRAE
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