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L’eau douce est une ressource naturelle essentielle à la vie sur Terre, se distinguant de l’eau salée par sa faible teneur en sel. Elle représente seulement environ 2,5% de toute l’eau présente sur la planète Terre, dont la majorité est stockée dans les glaciers et les calottes glaciaires.
Définition créée le 01/06/10 et dernière mise à jour le 26/07/18
Sens commun
Eau que sa faible teneur en sels rend apte au captage destiné à diverses utilisations, en particulier à l'irrigation et à l'alimentation humaine. Les limites de teneurs en sels entre eau douce, eau saumâtre et eau salée ne sont pas fixées avec rigueur et peuvent varier suivant les législations. Cependant les eaux marines ont des teneurs en sels allant en général de 10 à 38 g/l suivant les arrivées d'eau douce par les fleuves, mais présentent parfois des teneurs beaucoup plus élevées, comme en Mer Morte (jusqu'à 260 g/l).
Source : d'après UNESCO
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Ces sources sont alimentées par le cycle de l'eau, un processus naturel impliquant l'évaporation, la condensation et les précipitations.
Les principales différences entre l'eau douce et l'eau de mer sont les suivantes :
La salinité :
La densité :
Le point de congélation :
L'utilisation :
La source :
Ces différences sont principalement dues à la présence de sel dissous dans l'eau de mer, ce qui affecte ses propriétés physiques et chimiques par rapport à l'eau douce
La dégradation des écosystèmes aquatiques
La surexploitation des ressources en eau douce entraîne :
La raréfaction de la ressource
La surconsommation entraîne :
Les impacts sur le climat et les sols
La surexploitation de l'eau a aussi des conséquences indirectes :
La perturbation du cycle hydrologique global ;
L'assèchement et érosion des sols ;
La modification des microclimats locaux.
Utilisation mondiale de l'eau douce et cycle de l'eau
Quels sont les impacts de l'activité humaine sur les ressources en eau en Europe ?
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