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La pollution est la dégradation ou la destruction d’un écosystème ou de la biosphère due à l’introduction de substances ou d’entités physiques, chimiques, biologiques ou radiatives qui altèrent son fonctionnement naturel. Ces polluants peuvent être d’origine naturelle ou humaine et affectent principalement l’air, l’eau, le sol, et parfois même le son et la lumière.
Définition créée le 01/06/10 et dernière mise à jour le 06/12/19
Sens commun
Détérioration de l'environnement par des substances chimiques, physiques ou organiques qui ne peuvent pas (ou ne peuvent plus) être éliminées naturellement par l'écosystème. La pollution a pour origine principale l'activité humaine. Elle résulte soit de l'introduction dans le milieu d'une substance artificielle non dégradable, soit du dépassement du seuil toléré par le milieu. Une pollution est susceptible de contribuer ou de causer : un danger pour la santé des hommes, des détériorations des ressources biologiques, des écosystèmes ou des biens matériels, une entrave à un usage légitime de l'environnement. Un adjectif est souvent associé au terme « pollution » ; ainsi on parle de : pollution historique, pollution nouvelle, pollution résiduelle, pollution chronique, pollution diffuse, pollution dispersée, pollution ponctuelle, pollution accidentelle, pollution toxique, etc.
Source : d'après Ademe
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Ces différentes sources de pollution peuvent entraîner une contamination chimique, bactériologique ou physique des eaux, affectant ainsi les écosystèmes aquatiques et la santé humaine.
La pollution diffuse et la pollution chimique sont deux concepts distincts qui se réfèrent à différents aspects de la contamination environnementale.
La pollution diffuse se caractérise par sa dispersion dans l'espace et le temps, provenant de multiples sources souvent difficiles à identifier précisément. Elle résulte généralement de rejets répartis sur une vaste surface et transmis aux milieux aquatiques de façon indirecte, par exemple via les eaux de pluie ou d'irrigation. Les exemples typiques incluent les engrais et pesticides utilisés en agriculture, qui peuvent s'infiltrer dans le sol ou être entraînés par le ruissellement.
La pollution chimique, quant à elle, fait référence à la nature des polluants impliqués. Elle se produit lorsque des substances chimiques, qu'elles soient naturelles ou synthétiques, sont introduites dans l'environnement. Ces polluants peuvent être des molécules ou des mélanges de molécules qui altèrent la composition naturelle du milieu.
La pollution chimique peut être soit diffuse, soit ponctuelle. Par exemple, les pesticides utilisés en agriculture constituent à la fois une pollution chimique (de par leur nature) et une pollution diffuse (de par leur mode de dispersion). En revanche, un déversement accidentel de produits chimiques par une usine serait considéré comme une pollution chimique ponctuelle.
La pollution domestique affecte les eaux de surface de plusieurs manières. Les eaux usées des ménages contiennent souvent des détergents et produits chimiques qui ne sont pas entièrement dégradés par les systèmes d'assainissement. Ces substances peuvent perturber les écosystèmes aquatiques en modifiant la chimie de l'eau et en nuisant à la vie aquatique.
Les microplastiques présents dans certains produits ménagers se retrouvent également dans les eaux de surface, où ils peuvent être ingérés par les organismes vivants, contribuant ainsi à la contamination de la chaîne alimentaire.
De plus, les composés phosphorés et azotés contenus dans les détergents favorisent la croissance excessive des algues, ce qui peut entraîner l'eutrophisation des lacs et des rivières. Cette eutrophisation réduit la quantité d'oxygène disponible dans l'eau, ce qui peut provoquer la mort des poissons et d'autres organismes aquatiques.
Enfin, les résidus de médicaments et autres micropolluants présents dans les eaux usées domestiques peuvent avoir des effets néfastes sur la santé des organismes vivants et potentiellement sur la santé humaine.
Pollution : définition, sources, conséquences et mesures pour y faire face
La pollution chimique des cours d’eau et des plans d’eau en France de 2000 à 2020
Gestion des milieux aquatiques
Assainissement des eaux usées
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Cet article a été écrit par Cyrus Farhangi
