Les services écosystémiques désignent l’ensemble des bénéfices que les sociétés humaines tirent gratuitement des écosystèmes. Ces services sont essentiels au bien-être humain et au fonctionnement de nos sociétés.
Services écosystémiques : définition, questions et sources d'informations
- Tout savoir sur l'eau
Définition du terme Services écosystémiques

Définition sur le Glossaire de l'Eau
Service écosystémique
Définition créée le 26/09/11 et dernière mise à jour le 11/03/19
Sens technique
Bienfait direct ou indirect que l'homme retire de la nature. Les écosystèmes et plus généralement la biodiversité soutiennent et procurent de nombreux services dits services écologiques ou services écosystémiques, qu'on classe parfois comme bien commun et/ou bien public, souvent vitaux ou utiles pour l'être humain, les autres espèces et les activités économiques. Ces services regroupent les services d'auto-entretien, les services d'approvisionnement, les services de régulation et les services culturels.
Source : d'après Millenium Ecosystem Assessment (MEA)
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Questions fréquemment associées à Services écosystémiques
Les services écosystémiques sont généralement classés en trois principales catégories :
1/ Les services d'approvisionnement : ces services correspondent aux produits directement obtenus des écosystèmes, tels que :
- la nourriture (fruits, légumes, poissons, etc.)
- l'eau potable
- les matériaux (bois, fibres, etc.)
- les ressources médicinales et pharmaceutiques
2/ Les services de régulation : ces services permettent de modérer ou réguler les phénomènes naturels, notamment :
- la régulation du climat (stockage de carbone)
- la protection contre l'érosion
- la purification de l'eau et de l'air
- la pollinisation des cultures
- la protection contre les catastrophes naturelles
3/ Les services culturels : ce sont les bénéfices non-matériels que l'humanité tire des écosystèmes, incluant :
- les aspects récréatifs et touristiques
- l'esthétique des paysages
- l'inspiration artistique et spirituelle
- les opportunités éducatives et scientifiques. Il est important de noter que certaines classifications ajoutent une quatrième catégorie : les services de support ou de soutien
Ces services sont fondamentaux car ils créent les conditions de base nécessaires à la production des autres services écosystémiques. Ils comprennent notamment la formation des sols, le cycle des nutriments et la production primaire.
L'évaluation économique des services écosystémiques vise à traduire les avantages tirés de la nature dans un langage compréhensible par le monde économique. Voici les principales méthodes et approches utilisées pour évaluer la valeur économique des services écosystémiques :
Cadre d'analyse : la Valeur Économique Totale (VET)
La Valeur Économique Totale (VET) est le cadre d'analyse économique le plus utilisé pour l'évaluation des services écosystémiques. Elle comprend :
- Les valeurs d'usage direct (consommation directe des ressources)
- Les valeurs d'usage indirect
- Les valeurs de non-usage
Méthodes d'évaluation monétaire
Par ailleurs, plusieurs méthodes ont été développées pour estimer la valeur monétaire des services écosystémiques :
- Évaluation contingente
- Méthode des prix hédonistes
- Évaluation à la valeur du marché
- Coût de transport
- Prix du marché
Ces méthodes évaluent généralement un service à la fois, puis les résultats peuvent être additionnés pour obtenir une VET.
Approches d'évaluation
L'évaluation des services écosystémiques peut se faire selon trois grands domaines de valeurs :
- L'évaluation biophysique, liée aux fonctions écologiques des écosystèmes.
- L'évaluation socio-culturelle, basée sur les préférences et valeurs sociales des services.
- L'évaluation économique, la traduction monétaire des services.
Modèles et outils
Des outils spécifiques ont été développés pour faciliter l'évaluation des services écosystémiques, comme le modèle i-Tree Eco. Ce modèle permet, par exemple, de quantifier les services rendus par les arbres urbains en se basant sur la caractérisation de la végétation.
Initiatives et cadres d'évaluation
Plusieurs initiatives ont été lancées pour standardiser et promouvoir l'évaluation économique des services écosystémiques :
- Le rapport TEEB (The Economics of Ecosystems and Biodiversity)
- L'EFESE (Évaluation Française des Écosystèmes et des Services Écosystémiques) en France
- L'initiative internationale ValuES, qui recense actuellement 71 méthodes d'évaluation.
Il est important de noter que l'évaluation économique des services écosystémiques reste un sujet complexe et parfois controversé. Certains critiquent l'approximation des résultats ou craignent que donner un prix à la nature puisse justifier sa destruction (phénomène appelé "license to trash"). Néanmoins, ces évaluations peuvent jouer un rôle crucial dans la prise de décision et la protection des écosystèmes en révélant leur valeur économique directe
Ressources externes pour Services écosystémiques
Ministère de l'Agriculture, de la Souveraineté alimentaire et de la Forêt
Quelle évaluation économique pour les services écosystémiques rendus par les prairies en France métropolitaine ?
Les termes liés à Services écosystémiques
Les propositions en lien avec ce terme
Créer des noues pour lutter contre les inondations et le ruissellement
Gestion des eaux pluviales
Reforester les berges pour protéger les cours d’eau contre la pollution et favoriser la biodiversité
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Utiliser les filtres plantés de roseau pour traiter des eaux usées ou pluviales en utilisant le cycle naturel d’épuration de l’eau
Assainissement des eaux usées
Les retours d'expériences en lien avec ce terme
Renaturation écologique de la Merle, entre L’Hôpital et Freyming-Merlebach (57)
Jean-Marc TELATIN, SIEAR
Gestion des milieux aquatiques
Restauration écologique d’un bras de Meuse réussie à Saint-Mihiel (55)
Collectif, CC du Sammiellois
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Parole de collectivité

Restauration du corridor écologique sur les berges à Bourdeilles (24)
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Gestion des milieux aquatiques

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